ภาษา

ชาวเกาหลีใต้สื่อสารกันด้วยภาษาเกาหลี โดยเรียกภาษาของตนว่า “ฮันกุกมัล” หรือ “ฮันกุกกอ” ภาษาเกาหลีมีสำเนียงท้องถิ่นมากมาย ภาษาทางการที่ใช้ในเกาหลีใต้คือสำเนียงท้องถิ่นในกรุงโซลและเขตปริมณฑล สำเนียงท้องถิ่นโดยทั่วไปจะมีความคล้ายคลึงกัน ยกเว้นสำเนียงท้องถิ่นของเกาะเชจูที่มีความแตกต่างค่อนข้างมาก จึงเข้าใจยากกว่าสำเนียงท้องถิ่นอื่นๆ

​

ตัวอักษรภาษาเกาหลี เรียกว่า “ฮันกึล” ประดิษฐ์โดยพระเจ้าเซจง (พ.ศ. 1940 - 1993) กษัตริย์องค์ที่ 4 แห่งราชวงศ์โชซอนของเกาหลี พระเจ้าเซจงมหาราชทรงให้เหตุผลของการประดิษฐ์ตัวอักษรใหม่ว่า อักษรจีนมีไม่เพียงพอที่จะเขียนคำเกาหลี และอักษรจีนนั้นเขียนยากเรียนยาก ทำให้ชาวบ้านรู้หนังสือน้อย อักษรใหม่นี้จะช่วยให้สามัญชนเรียนรู้ได้ง่ายขึ้น

​

อักษรฮันกึลเป็นชุดอักขระที่ประดิษฐ์ขึ้นตามหลักการทางวิทยาศาสตร์ โดยมีอักษรทั้งหมด 24 ตัว แบ่งออกเป็นพยัญชนะเดี่ยว 14 ตัว พยัญชนะซ้ำ 5 ตัว สระเดี่ยว 10 ตัว และสระประสม 11 ตัว ซึ่งสามารถผสมกันเป็นพยางค์และคำต่าง ๆ ได้มากมาย